Вера протянула руку к телефону. Снова этот номер. Уже шестой раз за вечер. Она нажала «отклонить» и отбросила телефон на диван.
Из комнаты вышла Ксюша в пижаме с единорогами, хотя какая пижама в девятнадцать лет — уже давно взрослая.
— Мам, ты чего не спишь?
— Папа обещал вернуться к девяти. Хотел мой день рождения отметить. Помнишь, как клялся утром?
Ксюша закатила глаза.
— Он всегда так. Забудь уже. Ложись спать.
— Не могу.
Телефон снова завибрировал. Вера схватила его.
— Да, Саш?
— Вер, я тут это… задержался немного, — голос мужа звучал неестественно бодро. — Мы с ребятами… ну… обсуждаем важный вопрос.
— Какой еще вопрос в полночь?
— Рабочий! — возмутился Саша. — Ты что, не веришь?
Вера вздохнула. Пятнадцать лет одно и то же.
— Верю-верю. Только ты же обещал.
— Я помню! Слушай, я скоро буду. Правда.
— Когда?
— Ну… через час точно! Максимум два!
Вера нажала «отбой». Ксюша присела рядом.
— Опять?
— Как всегда.
— Да выгони ты его уже! — Ксюша вскочила. — Ты постоянно ждешь, что он изменится. Не изменится!
— Ты не понимаешь…
— Чего я не понимаю? Как он пропил твою премию? Или как обещал бросить пить после того, как не пришел на мой выпускной? Или может, как клялся найти нормальную работу?
Вера смотрела на дочь. Когда Ксюша успела стать такой взрослой? Такой… правой?
— Ладно, ложись спать, — Вера поцеловала дочь в лоб.
— А ты?
— А я… — Вера неожиданно для себя встала. — А я, кажется, созрела для решения.
Она прошла в спальню и открыла шкаф. Достала три больших пакета. Черных. Как раз под стать настроению.
— Ты что делаешь? — Ксюша появилась в дверях.
— То, что давно пора было сделать.
Вера начала доставать вещи мужа. Рубашки, футболки, джинсы. Все летело в первый пакет.
— Вау! — Ксюша присвистнула. — Не верю своим глазам.
— Я тоже, — усмехнулась Вера, складывая трусы и носки во второй пакет.
Она вдруг остановилась, держа в руках старый свитер. Их первое свидание. Саша был таким внимательным. Обещал золотые горы. Да, обещал. Как и потом — тысячу раз.
— Знаешь, он ведь всегда был таким, — сказала Вера, отправляя свитер в пакет. — Вечно что-то обещает и не выполняет.
— Почему ты терпела?
— Надеялась. Верила. Глупая была.
В третий пакет полетели туалетные принадлежности, зарядка от телефона, наушники и куча мелочей.
— Мам, ты серьезно? — недоверчиво спросила Ксюша.
— Более чем.
Вера села на кровать. Руки немного дрожали.
— Слушай, может чаю? — предложила Ксюша.
— Давай.
Они сидели на кухне, когда ключ повернулся в замке. Три часа ночи. Саша ввалился в квартиру, напевая что-то под нос.
— О, девчонки не спят! — радостно воскликнул он. — А я думал, вы уже…
— Да, не спим, — перебила Вера. — Ждем тебя. С днем рождения меня, да?
Саша заулыбался, полез в карман:
— Вер, я же помню! Вот, смотри!
Он протянул ей маленькую коробочку. Ксюша фыркнула и отвернулась.
— Что это? — Вера не спешила брать подарок.
— Открой, узнаешь!
Вера медленно развернула упаковку. Серебряный браслет. Такой же, как тот, что он подарил ей пять лет назад и потом продал, когда срочно нужны были деньги «на бизнес».
— Нравится? — Саша присел рядом, от него несло перегаром. — Я специально для тебя выбирал! С ребятами советовался!
— С какими ребятами, Саш?
— Ну… с коллегами.
— У тебя нет коллег. Тебя уволили месяц назад.
Саша замер, улыбка сползла с лица.
— Ты что, следишь за мной?
— Мне позвонил твой бывший начальник. Спрашивал, как ты, говорил, что сожалеет.
— А ты, конечно, ему поверила! — Саша вскочил. — Всегда так! Никакого доверия!
— Пап, ты серьезно? — Ксюша уставилась на отца. — Ты обещал маме вечер, а сам где-то шлялся до трех ночи!
— Это взрослые дела! Не лезь! — огрызнулся Саша.
— Не смей так с ней разговаривать, — тихо сказала Вера.
— А ты не командуй! Я вообще-то глава семьи!
Вера встала:
— Пойдем.
— Куда?
— Хочу тебе кое-что показать.
Саша нехотя поплелся за женой в спальню. Увидел пакеты. Замер.
— Это что?
— Твои вещи.
— Ты… ты что, выгоняешь меня? — он нервно засмеялся. — Это шутка такая?
— Нет, Саш. Не шутка.
— Из-за дня рождения? Ну прости! Я же подарок принес!
— Дело не в дне рождения.
— А в чем тогда?
— В обещаниях. Ты помнишь, что обещал год назад? Что бросишь пить. Что найдешь стабильную работу. Что будешь помогать с деньгами.
— Я ищу работу! — возмутился Саша. — Думаешь, легко сейчас что-то найти?
— А пить?
— Я почти не пью! Сегодня просто… день такой.
— Каждый день у тебя «такой», — вздохнула Вера. — Я больше не могу, Саш.
Он плюхнулся на кровать, провел рукой по волосам:
— Ну ты даешь… В мой дом приду — а тут вещи собраны.
— Это мой дом. Я за него плачу.
— Ах, вот как! — Саша вскочил. — Значит, попользовалась мной и выбросить?
— Попользовалась? — Вера не верила своим ушам. — Я пятнадцать лет тянула семью одна!
— А я что, не работал?
— По три месяца, потом увольнялся и сидел на моей шее!
— Ладно, хватит! — Саша схватил пакеты. — Раз такая умная, справляйся сама! Ухожу!
— Пап, стой, — Ксюша появилась в дверях. — Ты не понимаешь. Мама не хочет, чтобы ты совсем ушел. Она хочет, чтобы ты изменился.
Саша замер, держа пакеты:
— Правда?
Вера посмотрела на дочь, потом на мужа:
— Я просто больше не могу жить обещаниями, Саш. Либо реальные изменения, либо… — она кивнула на пакеты.
— Какие изменения? Конкретно.
— Найди работу. Любую. Не пей. Совсем. Помогай по дому. Три месяца испытательного срока.
— Как на работе прям, — хмыкнул Саша.
— Именно. Решай.
Саша выпустил пакеты из рук. Они глухо шлепнулись на пол.
— То есть ты даешь мне шанс?
Вера скрестила руки на груди:
— Последний, Саш. Я не шучу.
Он плюхнулся на кровать, закрыл лицо руками:
— Ты не понимаешь… Мне тяжело.
— А мне легко? — Вера подошла к окну. — Думаешь, просто тащить всё на себе? Работа, дом, счета, Ксюша.
— Я справлюсь, — вдруг сказал Саша. — Обещаю.
Вера резко повернулась:
— Опять обещания? Мы это уже проходили.
— Нет, я серьезно! — Саша поднялся. — Я завтра же… то есть сегодня пойду на биржу труда! Возьму первую работу, какую предложат!
Ксюша фыркнула:
— И продержишься неделю, как обычно.
— Нет, я докажу! — Саша начал расхаживать по комнате. — Я буду работать как… как… робот! Никакой выпивки! Буду домой приходить вовремя!
Вера устало села на край кровати:
— Саш, я это слышала сотню раз.
— Но ты никогда раньше не собирала мои вещи, — он присел рядом. — Ты серьезно настроена?
— Более чем.
— Окей. Тогда я докажу. Вот увидишь.
Вера покачала головой:
— Слова, слова…
— Мам, дай ему шанс, — вдруг сказала Ксюша. — Последний. Как ты и сказала.
— А ты не на моей стороне разве? — удивилась Вера.
— Я на стороне семьи, — Ксюша подошла ближе. — Пап, только это правда последний шанс. Если облажаешься, я сама соберу твои вещи. И даже не в пакеты, а в мусорные мешки.
Саша кивнул:
— Справедливо.
Прошла неделя.
Вера не верила своим глазам. Саша действительно устроился грузчиком в супермаркет. Возвращался уставший, но трезвый. Молча ужинал и падал в кровать.
— Думаешь, надолго его хватит? — спросила Ксюша, когда они мыли посуду.
— Не знаю, — честно ответила Вера. — Такое уже бывало. Продержится месяц, а потом…
— Посмотрим, — Ксюша вытерла тарелку. — Знаешь, он сегодня мне позвонил. Днем.
— Зачем?
— Спросил, что тебе купить на ужин. Сказал, что получил аванс.
Вера замерла с мокрой кружкой в руках:
— Правда?
— Ага. Я сказала — крепкий напиток .
— Ксюш!
— Шучу! Сказала, что ты любишь пиццу. Он обещал купить.
Вера улыбнулась:
— Обещал, значит…
В дверь позвонили. На пороге стоял Саша с коробкой пиццы.
— Доставка! — он неловко улыбнулся. — Говорят, тут любят пепперони с грибами?
Вера не смогла сдержать улыбку:
— Проходи, доставщик.
Они ужинали втроем. Впервые за долгое время — как нормальная семья.
— Как работа? — спросила Вера.
— Тяжело, — признался Саша. — Спина болит. Но я справлюсь.
— Сколько платят?
— Немного. Но на первое время хватит. А потом… Слушай, я тут узнал про курсы водителей погрузчика. Три месяца учебы — и зарплата в полтора раза выше.
Вера переглянулась с Ксюшей:
— Серьезно думаешь об этом?
— Абсолютно. Я уже узнал расписание и стоимость. Если ты… если вы дадите мне шанс, я докажу, что могу измениться.
— Это не я должна давать тебе шанс, Саш, — тихо сказала Вера. — Это ты должен дать шанс себе.
— Знаю, — он опустил голову. — Знаешь, эти пакеты… они как будто меня разбудили. Я вдруг понял, что могу всё потерять. Вас потерять.
Вера коснулась его руки:
— Неделя — это только начало.
— Я знаю. Три месяца испытательного срока. Я помню условия, — он слабо улыбнулся. — И я их выполню.
Три месяца пролетели незаметно. Вера стояла у плиты, когда хлопнула входная дверь.
— Я дома! — крикнул Саша из прихожей.
— На кухне, — отозвалась она, помешивая соус.
Саша вошел, держа букет полевых цветов.
— Это тебе, — он протянул букет. — Сегодня ведь дата.
— Какая? — Вера сделала вид, что не помнит, хотя сама весь день думала об этом.
— Три месяца моего испытательного срока, — Саша улыбнулся. — Я сдал экзамен?
Вера поставила букет в вазу.
— Не знаю. А ты как думаешь?
— Думаю, что да, — он сел за стол. — Работу не бросил. Даже повышение получил — теперь я старший смены. Не пил ни разу. Даже на дне рождения Толика. Представляешь, все пили, а я — минералку!
Вера кивнула:
— Заметила. И счета оплачиваешь вовремя. И мусор выносишь без напоминаний.
— Значит, я прошел?
Вера поставила перед ним тарелку с пастой:
— Еще бы. Только знаешь…
— Что? — насторожился Саша.
— Испытательный срок закончился, но это не значит, что можно расслабляться.
Саша улыбнулся с облегчением:
— Я понимаю. Это теперь мой образ жизни.
Из своей комнаты вышла Ксюша:
— Папа уже дома? Так рано?
— Рабочий день закончился — я домой, — пожал плечами Саша. — А что?
— Ничего, — Ксюша подмигнула матери. — Непривычно просто.
Они сели ужинать. Саша рассказывал о работе, Ксюша — об университете. Обычный семейный вечер. Когда-то Вера мечтала именно о таком.
— Кстати, — вдруг сказал Саша, — я записался на курсы. Компьютерные.
— Зачем? — удивилась Вера.
— В нашем магазине автоматизируют систему учета. Кто освоит программу, получит надбавку. Я решил попробовать.
Вера переглянулась с дочерью.
— Что? — не понял Саша. — Я что-то не то сказал?
— Нет, все правильно, — улыбнулась Вера. — Просто… я горжусь тобой.
После ужина, когда Ксюша ушла к себе, они остались вдвоем. Саша помогал мыть посуду.
— Слушай, Вер, — он неловко повертел в руках тарелку. — Я давно хотел спросить…
— Что?
— Те пакеты… с моими вещами. Ты их выбросила?
Вера покачала головой:
— Нет. Они в кладовке. На всякий случай.
— Думаешь, они еще пригодятся? — в его голосе звучала тревога.
Вера выключила воду и повернулась к мужу:
— Надеюсь, что нет. Но они будут напоминанием. Для нас обоих.
— Справедливо, — кивнул Саша. — Знаешь, я часто думаю, что было бы, если бы ты тогда не собрала мои вещи.
— Все продолжалось бы по-старому.
— Наверное, — он взял ее за руку. — Спасибо, что не сдалась. Что дала мне шанс.
— Я рада, что ты его не упустил, — Вера улыбнулась.
Вечером, лежа в постели, Вера думала о прошедших месяцах. О том, как боялась поверить в перемены. Как каждый день ждала срыва. Как постепенно начала доверять снова.
Саша уже спал рядом. Обычный, не идеальный. Со своими недостатками. Но старающийся. По-настоящему старающийся.
Она тихо встала и на цыпочках прошла в кладовку. Три черных пакета стояли в углу. Вера долго смотрела на них. Потом решительно взяла и отнесла на балкон, к мусоропроводу. Но в последний момент передумала.
Пусть еще постоят. На всякий случай. Не как угроза — как напоминание. О том, что любовь живет, пока живет доверие. О том, что обещания имеют вес, только когда подкреплены делами. И о том, что иногда нужно дойти до края, чтобы начать все заново.
Вера вернулась в спальню и легла рядом с мужем. Впервые за долгое время она заснула без тревоги о завтрашнем дне.
