Со стороны семья Лисичкиных выглядела идеально. Он — инженер-конструктор на солидном, престижном заводе, она — детский тренер по плаванию. Квартира, машина, сын — что ещё нужно для счастья? Все вокруг считали, что Николай и Инна прекрасно подходят друг другу, а кто-то, даже немного завидовал их идеальности.
Раньше Инна тоже так считала. Когда она познакомилась с Колей, он показался ей таким надёжным, ответственным. Он всегда приходил на свидания вовремя и даже чуть раньше. Был галантен, предупредителен, умён, начитан, с прекрасным чувством юмора. Он очень быстро познакомил Инну со своими друзьями.
В компаниях его любили за его харизму, за весёлый нрав и за дружелюбность — он всегда старался избегать конфликтов, умудряясь оставаться в стороне, даже если вокруг кипели страсти.
Будучи выше на голову, Коля поддразнивал Инну, называя её молекулой, крошкой и малышкой.
— Ты такая маленькая, что хочется посадить тебя в карман, чтобы защитить от этого жестокого мира, — часто говорил он ей, и Инна таяла от этих слов.
Их свадьба была шумная и весёлая. Но что за свадьба без драки? Двое подвыпивших гостей не сошлись во мнениях, обсуждая политику, и устроили потасовку.
— Коля, ну что ты смотришь? Разними их! — умоляла Инна жениха. — Они же сейчас перебьют здесь всю посуду!
Но Николай не спешил.
— Крошка, ведь это с твоей стороны гости, — приглядевшись, сказал он ей. — Скажи кому-нибудь из своих. Ты же не хочешь, чтоб мне разукрасили физиономию в такой день? Как я буду выглядеть на свадебных фотографиях?!
Инна посчитала логичными его доводы и поспешила к своим родственникам, чтобы те развели разбуянившихся гостей в разные углы. Нервов тогда невесте потрепали знатно, зато муж на фотографиях получился отлично.
Беременность проходила тяжело. Инне часто приходилось посещать доктора и, чтобы не трястись в переполненном общественном транспорте, она просила мужа отвезти её на машине. Сама Инна боялась садиться за руль в положении. Николай соглашался выполнить её просьбу довольно редко.
— Молекула моя, я бы с удовольствием тебя отвёз, но ты же знаешь, что я подвожу на работу начальника отдела. А от него зависит моя премия. У нас ведь скоро ребёнок родится, а это большие расходы. Так что, хорошая премия нам не помешает. А ты как-нибудь потихоньку доберись сама: поезжай беременная на автобусе, деньги надо экономить.
И Инне казалось, что это она капризничает, а оправдания мужа снова были логичными. И она, пыхтя и кряхтя, толкалась в автобусе, пока какой-нибудь сердобольный пассажир не уступал ей место.
Родился Стёпка. Ночи Лисичкиных превратились в ад: малыш не замолкал ни на минуту.
— Милая, я поживу у мамы, — однажды утром сказал жене невыспавшийся Николай, — это просто невыносимо! Ты же понимаешь, что мне надо работать, а я два плюс два сложить не могу после таких ночей.
— Коля, но я тоже не сплю всю ночь и весь день, — Инна попыталась донести до мужа, что уже неделю спит урывками по двадцать минут, когда Стёпка устаёт кричать,и замолкает, чтобы набраться сил на будущие несколько часов.
Она смотрела на мужа красными воспалённым глазами, укачивая на руках сына.
— Малыш, на минуточку, ты не забыла, что сейчас я один добытчик в доме? На что мы жить будем, если я не пойду на работу? А если я усну за рулём?! — приподнял бровь Коля, и Инна застыдилась своей слабости. Муж был прав, как всегда.
Неделю Коля жил у матери, домой заезжал за чистыми рубашками и носками. Через неделю Инна потребовала, чтобы Николай вернулся в дом.
— Я не могу отойти помыться, поесть, просто перевести дух, — сказала она ему, вручая плачущего сына, как только Николай переступил порог их квартиры за очередной партией чистого белья. — Ты можешь лечь в спальне, там не так слышно. Но вечерами ты будешь сидеть со Стёпкой, пока я занимаюсь своими делами.
— Хорошо, крошка, — не стал усугублять конфликт муж и позвонил матери, чтоб она его не ждала.
Стёпка подрастал, становился спокойней, семейные страсти улеглись, и казалось, что жизнь налаживается. Инна вышла на работу, денег дома стало больше и споры, кто в доме добытчик, практически исчезли.
Когда сыну шёл пятый год, Николай вернулся с работы такой довольный, словно выиграл в лотерею.
— Малышка, я купил нам путёвки на юг, к морю, — сообщил он Инне. — Через месяц едем.
Инна спросила, почему муж даже не поинтересовался, сможет ли она поехать.
— Ну а почему нет? — удивился Коля. — У меня отпуск по графику, а ты разве не можешь подстроиться?
— А если меня не отпустят?
— Не такая уж у тебя и важная работа. Кто угодно сможет тебя заменить. Экая премудрость — учить молотить руками по воде, — усмехнулся Николай, не обратив внимания на тень, промелькнувшую по лицу жены.
Если бы не Стёпка, который услышал о поездке и уже прикидывал, что он возьмёт с собой, Инна хотела бы отказаться, но никакие обиды не стоили желания сына увидеть море, волны и медуз.
Ехать решили на поезде. Вернее — это Николай так решил, и никакие доводы жены не смогли переубедить его.
— Коля, на самолёте всего три часа лететь! — пыталась объяснить мужу Инна. — Мы в этот же день уже будем на месте. А на поезде нам три дня трястись.
— Стёпка ещё маленький, — стоял на своём Николай, — эти перепады давления, закладывание ушей, турбулентность… Ты даёшь гарантию, что он это спокойно перенесёт?
Инне нечего было возразить и пришлось согласиться, но она понятия не имела, что муж просто боится летать и даже ради комфорта семьи не хочет перебороть свой страх.
Неприятности начались уже в начале поездки. Их нижнее место было занято. Подвыпивший амбал развалился на полке Инны и Стёпки и не собирался перебиратьсяк себе. Вторая нижняя полка принадлежала сухонькой старушке.
— Мужчина, это наше место, — не дождавшись поддержки мужа, обратилась к амбалу Инна.
— Было ваше, стало наше, — хохотнул тот, демонстративно закрыл глаза и зевнул.
— Коля, ну что ты молчишь? — повернулась Инна к мужу, который делал вид, что его это не касается.
— Коля, вякнешь, вылетишь из вагона, — не открывая глаз, сквозь зубы процедил амбал, продолжая покачиваться под мерный стук колёс.
— Милая, ну что ты, на верхней полке тоже вполне можно ехать, — отводя глаза, забормотал Николай.
— И как, по-твоему, мы там с сыном поместимся? — набросилась на муже Инна. — Сделай хоть что-нибудь!
— Ну а что я могу? Не вытаскивать же его силой. Тем более, он вон какой здоровый, — зашептал Коля жене на ухо.
— Смотри за Стёпой, — сердито сказала Нина и, оставив сына отцу, отправилась к проводнице.
Только благодаря начальнику поезда нахала удалось согнать с чужого места. К тому же оказалось, что у амбала билет был на другое число и его пообещали высадить на следующей станции, а пока отправили в тамбур.
Не успели Лисичкины расположиться на своих местах, как поезд дёрнулся и резко стал тормозить. Пассажиров по инерции бросило вперёд, с полок посыпались вещи, началась паника. Инна машинально схватила сына и прижала к себе. Поезд остановился.
Оказалось, что это амбал нажал на стоп-кран, чтобы сойти с поезда. Всем повезло, что состав ещё не набрал скорость и пассажиры отделались лёгкими ушибами и испугом.
Инна сидела, прижав Стёпку, а Коля с опаской разглядывал свой новенький хайфон последней модели, который он бросился спасать, когда поезд стал тормозить.
Увидев взгляд Инны, он сделал невинное лицо.
— Ты представляешь, сколько бы стоило его отремонтировать, если бы он разбился? И вообще, как бы мы были без телефона на море?!
— У меня тоже есть телефон, — сказала Инна, просто чтобы хоть что-то сказать.
— А вдруг он разбился, когда падал?! Мы ведь этого не знаем! — возразил Коля.
Ей сразу вспомнилась история с мальчишкой из соседнего подъезда, который случайно попал мячом в лобовое стекло машины Николая. Муж оттаскал парня за уши, крича на весь двор, что тот будет отрабатывать: мыть машину каждый день целую неделю. А когда к Николаю пришёл отец того мальчишки разбираться, муж отправил Инну поговорить с ним.
— Ты же понимаешь, что будет драка, если пойду я. А мне не хочется покалечить его и сесть в тюрьму. Как я вас оставляю одних, — выкрутился Коля.
Инне тогда пришлось разруливать ситуацию само́й.
В другой раз Николай менял смеситель в ванной и плохо его закрепил, не заметив сразу. Кран сорвало, залило соседей снизу, а когда те пришли с претензиями, Коля благополучно «бросил на амбразуру» жену, сказав, что ему позвонили с работы и нужно срочно сдать какой-то проект. И снова Инна решала проблемы вместо мужа.
И теперь, казалось бы, он снова говорит логичные вещи, но что-то внутри у Инны перевернулось.
Отдыхали они хоть и «вместе», но «отдельно» — муж со своим хайфоном у бассейна, жена с сыном на море.
Она уже знала, что, вернувшись домой, подаст на развод. А Николай так и не поймёт, почему, спасая свой новенький про-макс, он потерял семью.
