Валя проснулась от какого-то шума. Часы показывали половину третьего ночи. Рядом на кровати никого не было — Сергей куда-то исчез. Она прислушалась и услышала приглушенные голоса с кухни.
— Вот блин, — пробормотала она себе под нос. — Что за дела в такое время?
Валя натянула халат и на цыпочках направилась к двери. Голоса становились отчетливее. Сергей говорил взволнованно, почти шепотом:
— Не знаю, как быть. Совсем не знаю.
— Серег, ты должен решить это быстро, — отвечал мужской голос. Знакомый. Это был Виктор, сосед снизу. — Времени мало.
— Понимаю. Но если Валя узнает — всё рухнет. Она такого не переживет.
Валентина замерла у двери. Сердце екнуло и забилось так громко, что казалось, его слышно по всей квартире. О чем они говорят? Что такое она не переживет?
— А если не скажешь, будет хуже, — продолжал Виктор. — Поверь мне.
— Может, есть другой выход?
— Какой? Ты же сам понимаешь. Надо действовать.
Валя прижалась к стене. Руки дрожали. Что происходит? Сергей никогда ничего от неё не скрывал. Они прожили вместе тридцать семь лет, и она думала, что знает его как облупленного.
— Хорошо, — вздохнул муж. — Завтра утром займусь. Но как ей объяснить?
— Придумаешь что-нибудь.
Послышался скрип стула. Валя кинулась обратно в спальню и нырнула под одеяло. Через минуту Сергей тихонько вошел в комнату. Она закрыла глаза и притворилась спящей.
Он лег рядом, повернулся к стене. Валя лежала и пыталась успокоить дыхание. Мысли метались как бешеные. Что он скрывает? Деньги? Болезнь? Или… нет, это невозможно. Другая женщина? В его возрасте?
— Если Валя узнает — всё рухнет. — Эта фраза крутилась в голове до самого утра.
Проснулась она от запаха кофе. Сергей стоял у плиты в домашних брюках и старой футболке. Выглядел усталым.
— Доброе утро, — сказала Валя осторожно.
— Привет. Кофе будешь?
— Буду.
Она села за стол и внимательно посмотрела на мужа. Лицо напряженное, под глазами тени. Руки слегка трясутся, когда разливает кофе по чашкам.
— Как спал?
— Нормально, — буркнул он, не поднимая глаз.
Врет. Валя это сразу поняла. Тридцать семь лет совместной жизни — не шутка. Она знала все его привычки. Когда нервничает, теребит мочку левого уха. Вот и сейчас потянулся рукой к голове.
— У тебя все в порядке?
— Конечно. А что?
— Да так, спрашиваю.
Сергей отхлебнул кофе и поставил чашку. Встал из-за стола.
— Мне надо выйти по делам.
— По каким делам? Ты же на пенсии.
— Обычные дела. В магазин, на почту.
Опять врет. В магазин они всегда ходили вместе, а на почту — по субботам. А сегодня среда.
— Серёж, а можно я с тобой?
— Не надо. Сам справлюсь.
Валя проводила мужа взглядом. Он оделся и ушел, хлопнув дверью чуть сильнее обычного. Она осталась одна с кофе и тревожными мыслями.
Что же он скрывает? И почему Виктор приходил среди ночи? У них с соседом отношения были обычные — поздороваются в подъезде, иногда мужики вместе что-то чинили. Но чтобы ночные разговоры…
Валя не выдержала и спустилась к Виктору. Позвонила в дверь.
— О, Валентина Ивановна, — Виктор открыл дверь в домашней одежде. Лицо виноватое.
— Витя, можно войти?
— Конечно, проходите.
Они сели на кухне. Виктор наливал чай, руки у него тоже дрожали слегка.
— Витя, вы же вчера были у нас?
— Когда это?
— Ночью. С Сергеем говорили.
Виктор поставил чайник и повернулся к ней. Помолчал.
— Было дело.
— О чем говорили?
— Валентина Ивановна, это… лучше у Сергея спросите.
— Я спрашиваю у вас!
Голос у неё сорвался. Виктор испуганно посмотрел на неё.
— Послушайте, я не могу. Это не мое дело.
— Витя, мы столько лет соседи. У меня сердце не на месте. Что происходит?
— Правда не знаю, что сказать.
Валя встала и ушла. Виктор врал, это было ясно. Все вокруг врут, а она одна ничего не понимает.
Дома она металась по квартире. Мыла посуду, которая была уже чистая. Перебирала вещи в шкафу. Звонила дочке Маше, но та не отвечала — наверное, на работе.
Сергей вернулся к обеду. Принес пакет с продуктами.
— Купил котлет и картошку.
— Хорошо.
Они обедали молча. Валя не выдержала первой.
— Серёж, что у тебя случилось?
— Ничего не случилось.
— Не ври мне. Я всю жизнь с тобой живу.
— Валя, не начинай.
— А я начну! Ночью Виктор приходил. Слышала, как вы говорили.
Сергей замер с вилкой в руке. Посмотрел на жену настороженно.
— Что именно слышала?
— Что если я узнаю, то всё рухнет. Что такого я не переживу? Что у тебя случилось?
Сергей отложил вилку и потер лицо ладонями.
— Валь, это сложно объяснить.
— Попробуй! Я взрослая женщина, между прочим.
— Знаю, что взрослая.
— Тогда говори правду. У тебя есть другая женщина?
— Что? Валя, ты что, совсем?
— А что тогда? Деньги потерял? Заболел? Что?
Сергей встал из-за стола и подошел к окну. Стоял спиной к ней.
— Не заболел и не потерял.
— Тогда что?
— Валь, ты помнишь Геннадия? Моего двоюродного брата?
— Помню. И что?
— Он попросил поручиться за него. В банке. Кредит брал на лечение жены.
У Вали внутри всё похолодело.
— И ты поручился?
— Поручился.
— И что теперь?
Сергей повернулся к ней. Лицо серое.
— А теперь он платить не может. Жена умерла, он запил. И банк с меня требует.
— Сколько?
— Полтора миллиона.
Валя схватилась за спинку стула. Ноги подкосились.
— Полтора миллиона? Серёж, ты что наделал?
— Не знал, что так получится. Думал, поможет и вернет.
— А что теперь делать будем?
— Не знаю. Виктор говорит, квартиру придется продавать.
— Квартиру? Нашу квартиру?
— Другого выхода нет.
Валя села на стул. Руки тряслись. Квартиру продать? Где они жить будут? На что?
— Почему ты мне не сказал раньше?
— Думал, решу как-то сам.
— Как сам? Это же наша общая беда!
— Не хотел тебя расстраивать.
— А сейчас что, не расстраиваешь?
Сергей подошел к ней и положил руку на плечо.
— Прости меня, Валь. Дурак я старый.
Валя отстранилась от него. Злость поднималась изнутри.
— Дурак! Конечно дурак! Как можно было такие деньги под залог ставить и жене не сказать?
— Валь…
— Не Валь! Я что, чужая тебе? Мы вместе всю жизнь всё решали!
Сергей сел на соседний стул и опустил голову.
— Понимаю. Виноват я.
— Виноват! И что теперь прикажешь делать?
— Не кричи так. Соседи услышат.
— А мне плевать на соседей! У нас квартиру отберут, а ты о соседях думаешь!
Валя встала и прошлась по кухне. Мысли путались. Полтора миллиона — это же целое состояние для них. Откуда такие деньги взять?
— Серёж, а сколько времени у нас есть?
— До конца месяца.
— А сегодня какое число?
— Восемнадцатое.
— Значит, две недели?
— Получается так.
Валя остановилась и посмотрела на мужа. Сидит как побитый щенок. Жалко его стало, но злость не прошла.
— Ладно. Рёвом горю не поможешь. Думать надо.
— О чем думать? Квартиру продадим и всё.
— Да ты что, совсем голову потерял? Продадим квартиру — где жить будем?
— Снимем что-нибудь.
— На какие деньги снимем? У тебя пенсия тринадцать тысяч, у меня одиннадцать. За однушку в нашем районе двадцать просят.
Сергей промолчал. Валя села обратно за стол.
— Маше звонил?
— Маше? Зачем?
— Как зачем? Она дочь наша. Может, поможет.
— У неё своих проблем хватает. Ипотека, дети.
— А у нас что, проблем нет?
Валя достала телефон и набрала номер дочери.
— Мам, привет, — голос у Маши уставший. — Что случилось?
— Маш, ты сейчас можешь говорить?
— Минутку. Сейчас в переговорку зайду.
Пауза.
— Говори, мам.
— Там такое дело… Твой отец…
Валя рассказала всё как есть. Маша молчала, только иногда вздыхала.
— Мам, это серьёзно.
— Понимаю, что серьёзно.
— Папа там рядом?
— Рядом.
— Дай ему трубку.
Валя протянула телефон мужу.
— Маш, привет.
— Пап, ну ты даешь. Как так можно было?
— Понимаю…
— Ничего ты не понимаешь! У меня самой кредит на квартиру, дети в садик ходят платный. Откуда у меня полтора миллиона?
— Маш, я не прошу полтора миллиона.
— А сколько просишь?
— Да никого не прошу. Мать сама позвонила.
Валя забрала телефон.
— Маш, мы не просим деньги. Просим совета. Что делать?
— Мам, я не знаю. Это очень большие деньги. Может, к юристу сходить? Узнать, есть ли какие варианты.
— К юристу? А сколько это стоит?
— Консультация тысячи три. Но может, он что-то подскажет.
— Хорошо. Подумаем.
— Мам, я сейчас занята. Вечером перезвоню, ладно?
— Ладно, дочка.
Валя положила трубку. Посмотрела на Сергея.
— Слышал?
— Слышал. К юристу значит.
— А что ещё остаётся?
Вечером Валя не могла заснуть. Лежала и считала варианты. Квартира их стоила около четырёх миллионов. Если продать, полтора отдать банку, останется два с половиной. На эти деньги можно купить что-то в пригороде. Маленькое, старое, но жильё.
— Серёж, ты спишь?
— Не сплю.
— А что если правда продать? И купить что-то подешевле?
— Валь, нам шестьдесят лет. Начинать сначала в новом месте?
— А другого выхода нет.
— Может, есть. Завтра к юристу пойдём.
— Хорошо.
Утром они поехали в юридическую консультацию. Юрист оказался молодым парнем лет тридцати. Выслушал их историю.
— Понятно. Вы поручитель по кредиту. Основной заёмщик не платит. Банк имеет право требовать с вас.
— А что можно сделать? — спросила Валя.
— Варианты есть. Можно попробовать договориться с банком о реструктуризации долга. Растянуть выплаты.
— На сколько лет?
— Зависит от банка. Может на десять, может на пятнадцать.
— А сколько в месяц получится?
Юрист посчитал на калькуляторе.
— Если на десять лет, то примерно пятнадцать тысяч в месяц.
Валя и Сергей переглянулись.
— Это же вся наша пенсия.
— Почти вся. Но квартиру не потеряете.
— А есть ещё варианты? — спросил Сергей.
— Можно попробовать найти основного должника. Заставить его платить.
— Он спивается. Жена умерла.
— Тогда через суд. Но это долго и дорого.
— А если мы продадим квартиру и купим поменьше? — спросила Валя.
— Можете. Это ваше право. Но подумайте хорошо.
Юрист дал им бумаги с расчетами и телефоны банков. За консультацию взял три тысячи.
На улице они сели на скамейку возле остановки.
— Ну что, Серёж? Что выбираем?
— Не знаю, Валь. Ты как думаешь?
Валя посмотрела на мужа. Весь сгорбился, постарел за эти дни.
— Знаешь что я думаю? Думаю, что мы дураки оба.
— Это точно.
— Ты дурак, что поручился и не сказал мне. А я дура, что за столько лет не научилась интересоваться нашими деньгами.
— Валь…
— Не перебивай. Говорю я сейчас. Будем продавать квартиру.
Сергей вздрогнул.
— Валь, ты уверена?
— Уверена. Знаешь почему? Потому что платить по пятнадцать тысяч в месяц десять лет — это не жизнь. Это выживание.
— Но где мы будем жить?
— Найдём что-нибудь. Главное — без долгов. В нашем возрасте долги — это смертельно.
Сергей взял её за руку.
— А вдруг не найдём ничего приличного?
— Найдём. У меня есть знакомая риелторша. Галка Морозова. Поможет.
Домой они ехали молча. Но на этот раз молчание было другое. Не тревожное, а обдуманное.
Вечером позвонила Маша.
— Ну как, сходили к юристу?
— Сходили, — ответила Валя. — Решили продавать квартиру.
— Мам, а вы точно не хотите попробовать платить частями?
— Не хотим, дочка. Нам в нашем возрасте спокойствие дороже больших квартир.
— Понимаю. А помочь с поисками нужно?
— Не откажемся.
— Хорошо. В выходные приеду, посмотрим варианты.
Через месяц они переехали в двухкомнатную квартиру в старом районе. В хрущёвке, на третьем этаже, без лифта. Зато рядом парк, магазины, поликлиника.
Долг банку они закрыли полностью. Осталось ещё два миллиона двести тысяч. Часть денег положили на депозит, часть оставили на ремонт.
— Знаешь, Серёж, — сказала Валя, когда они сидели на новой кухне и пили чай. — А может, это и к лучшему.
— Что к лучшему?
— Переезд. Там же мы жили тридцать лет. Надоело уже. А здесь всё новое.
— Это точно. И соседи другие.
— И Виктора нет, — засмеялась Валя.
— Валь, прости меня ещё раз. За то, что скрывал.
— Прощаю. Но запомни раз и навсегда — больше никаких секретов. Всё обсуждаем вместе.
— Договорились.
— И никаких поручительств!
— Даже не думай.
Валя посмотрела в окно. Во дворе играли дети, на скамейках сидели пенсионеры.
— А знаешь что, Серёж?
— Что?
— Я первый раз в жизни сама такое важное решение приняла. Раньше всё ты решал или мы вместе. А тут я сказала — продаём, и всё.
— И правильно сказала.
— Да. И знаешь что ещё? Больше я тебе такие вопросы решать одному не позволю.
— Валь, да я и сам больше не буду.
— Посмотрим.
Они допили чай. Валя встала мыть чашки, а Сергей пошёл телевизор настраивать. Обычная семейная жизнь продолжалась. Только теперь без секретов и в новой квартире.
